Pentru că toate cele 4 naționale calificate după meciurile de vineri sunt de pe bătrânul continent: Franța, care a trecut cu 2-0 de Uruguay, Belgia, învingătoare cu 2-1 în fata Braziliei, iar pe partea dreaptă a taboului Suedia va înfrunta Anglia, iar Rusia se va lupta cu selecționata Croaţiei pentru un loc în sferturi.
Este doar a cincea oară din istoria Campionatului Mondial când se întâmpla acest lucru, după ediţiile din 2006, 1982, 1966 şi 1934.
În 2006 Italia şi-a adjudecat trofeul, triumfând asupra Franţei, după loviturile de la 11 metri, după ce în semifinale învinseseră în prelungiri Germania cu scorul de 2-0. Cu siguranţă că vă aduceţi aminte de celebrul episod cu lovitura de cap aplicată de către Zinedine Zidane, eliminat lui Marco Materazzi, la ultimul meci din fabuloasa sa carieră . Finală mică s-a disputat intre Germania, gazdele turneului şi Portugalia, învinsa Franţei din semifinale (0-1), bronzul fiind cucerit de echipa Manchaftului, prin victoria cu 3-1.
În anul 1982, nemţii s-au calificat din nou în semifinale, de această dată alături de Franţa, Italia şi Polonia. În semifinale Italia a întâlnit Polonia, pe care învins-o cu scorul de 2-0, în timp ce Germania de Vest (RFG) a trecut de selecţionata cocosului galic după un meci cu multe răsturnări de situaţie. Francezii au condus cu 3-1 în prelungiri, dar au fost egalaţi şi în cele din urmă au pierdut la loviturile de departajare. Ulterior, devastaţi din punct de vedere psihic, aveau să piardă şi finală mică împotriva Poloniei cu scorul de 2-3. Regina Mondialului s-a încoronat selecţionata Squadrei azzurra, antrenată magistral de Enzo Bearzot şi condusă din teren de Paolo Rossi, învingând în finală Germania de Vest cu scorul de 2-1.
Ca să descoperim încă 2 semifinale sută la sută europene trebuie să ne intorcem în timp până în anul 1966, când Anglia, gazda turneului, a învins Portugalia lui Eusebio cu scorul de 2-1, în timp ce Germania de Vest a trecut cu acelaşi scor de Uniunea Sovietică. Finală mică a fost câştigată de lusitani, după victoria împotriva URSS-ului cu 2-1, iar englezii şi-au adjudecat trofeul, în urma unei victorii controversate cu Germania de Vest (4-2, după prelungiri).
Primele semifinale sută la sută europene din istorie au avut loc la a doua ediţie a Mondialului, ce s-a disputat în Italia în anul 1934. Gazdele şi-au adjudecat titlul suprem, după ce s-au impus în finală în faţa Cehoslovaciei cu 2-1, după prelungiri. Locul al treilea a fost ocupat de Germania, câştigători ai finalei mici cu 3-2 în fața Austriei. Semifinalele au fost: Italia – Austria 1-0 şi Cehoslovacia – Germania 3-1.
Aşadar, ultimele două ediţii ale Mondialului la care în careul de aşi s-au aflat doar echipe europene (şi trei din patru, în total) au fost câştigate de Squadra azzurra. Cum de această dată Italia lipseşte de la acest turneu final, lăsată acasă de Suedia după meciurile de baraj, singurul numitor comun al acestor statistici este selecţionata Albionului, singura echipă câştigătoare de CM rămasă pe tablou. Deznodământul CM2018 Rusia îl vom afla duminică, 15 iulie, după disputarea finalei de la Moscova, care va începe la ora 18:00. Aşadar, peste o săptămână. Până atunci, succes tuturor!
